La máquina Enigma fue creada en 1923 por el ingeniero alemán Arthur Scherbius, en sus principios se usaba para enviar mensajes encriptados en el ambiente comercial e industrial, posteriormente se aplicó al contexto militar; en la Segunda Guerra Mundial era utilizada por los nazis y sus aliados.
Enigma consistía en aplicar el Cifrado de Vigenère el cual utilizaba un algoritmo de sustitución de unas letras por otras.La máquina Enigma era un dispositivo electromecánico , el mecanismo consistía en una serie de teclas, con las letras del alfabeto, que en realidad eran interruptores que accionaban los dispositivos eléctricos y hacían mover unos cilindros rotatorios. El operador tenía que teclear las letras de su mensaje y anotar las letras que devolvía la máquina.
El código a usar se
fijaba con las posiciones de los cilindros que constaban, cada uno, de 26
cables que se conectaban al teclado pero, con la particularidad, que el primer
cilindro giraba un veintiseisavo de vuelta después de cada pulsación, de tal
manera que la posición de las conexiones iba cambiando con cada entrada del
teclado, obteniendo un cifrado polialfabético.
Los códigos de la máquina
fueron descifrados gracias a los siguientes factores:
- Los modelos comerciales habían sido distribuidos por todo el mundo, aunque las versiones militares fueron más complejas, el principio de funcionamiento ya era conocido.
- La codificación de un mensaje en Enigma obligaba a los operadores a introducir 3 letras, dos veces, al iniciar el mensaje, por tanto, era un patrón que siempre se repetía y que fue aprovechado para descifrar el código gracias a unas máquinas electromecánicas denominadas bombas criptológicas, que eran unas máquinas Enigma de procesamiento en paralelo y que buscaban las codificaciones posibles.
- En 1941 la Royal Navy capturó el submarino alemán U-110 y pudo hacerse de una máquina Enigma y con el preciado libro de claves. Esta captura se mantuvo en secreto y se hizo creer a la opinión pública que el submarino había sido hundido, para que las claves no fuesen cambiadas.
El cifrado es un algoritmo
matemático para transformar la información a un formato inteligible, este
mecanismo ha sido una pieza fundamental en la historia, tal como en este caso,
ya que permitió mantener la confidencialidad de la misma garantizando de esta
manera que a pesar de ser interceptada , el contenido no podría ser revelado
tan fácilmente.
REFERENCIAS
